关节炎有好多种，如风湿性关节炎、类风湿性关节炎、痛风性关节炎、结核性关节炎等。骨性关节炎又叫退行性关节炎、增生性关节炎、肥大性关节炎、老年性关节炎。因为平时膝关节负重最大，活动最多，膝关节的骨性关节炎发病率最高。据不完全统计，55岁以上的中老年人约有60％的人患有此病，70岁以上的老年人，约有80％的人患有此病。其中有些人虽然没有明显症状，但是通过膝关节Ｘ光照相也能检查出来。

        老年妇女停经后，卵巢逐渐萎缩，雌激素分泌减少，影响了骨骼关节中钙质的代谢，所以发病率比同龄的老年男人还高。

　　膝关节骨性关节炎分原发性和继发性两种，原发性骨关节炎为老年人膝关节长期活动，像磨盘一样经常转动互相磨损，使骨与软骨老化发生退行性改变，逐渐形成骨刺样的增生。继发性骨关节炎为膝关节发生外伤、骨折、脱臼及患其它疾病后，骨与软骨出现骨质增生，使膝关节的生理功能发生改变。身体过于肥胖、走路及劳动姿势不当，常是引起这种病的诱因。